El kit de detección de antígeno criptocócico PET (inmunocromatografía de látex) se usa para la detección rápida de antígenos criptococos en muestras de gatos y perros de mascotas, y también puede usarse como una ayuda en el diagnóstico de criptococosis.
La criptococosis es una enfermedad fúngica crónica o subaguda de mamíferos y humanos causada por Cryptococcus neoformans. Los síntomas clínicos varían según el sitio del ataque del nuevo Cryptococcus (infecciones respiratorias y cutáneas).
En los gatos, la criptococosis afecta principalmente el tracto respiratorio superior. Los gatos afectados se presentan con estornudos y descarga frecuente de secreciones nasales purulentas, mucosas o hemorrágicas de una o ambas fosas nasales, a menudo mezcladas con pequeñas cantidades de tejido granular. El puente de la nariz está hinchado, duro y a veces ulcerado. Los ganglios linfáticos faríngeos submandibulares y dorsales son agrandados y duros, pero no son dolorosos para la palpación. Ocasionalmente, Cryptococcus neoformans ataca los pulmones, con tos, disnea con rales e incluso síntomas sistémicos como temperatura elevada.
Es más probable que los perros se infecten con el sistema nervioso central, después del inicio de la depresión mental, el círculo, la ataxia, la parálisis de los cuartos traseros, los alumnos de diferentes tamaños, la ceguera y la pérdida de sentido del olfato y otros síntomas.
Si Cryptococcus ataca la piel o el tejido subcutáneo, generalmente causa pápulas, nódulos o abscesos en la cabeza de los gatos, que descomponen y descargan pus y sangre. En los perros, la piel de todo el cuerpo es susceptible a la enfermedad. Las nuevas infecciones criptocócicas del ojo pueden causar uveítis anterior, retinitis coroidea granulomatosa, neuritis óptica, nubación de córnea y, en algunos casos, ceguera.
Las pruebas de laboratorio para infecciones criptocócicas incluyen un examen microscópico teñido de fluidos tisulares y secreciones, aislamiento y cultivo de material enfermo inoculado en medios de cultivo; y diagnóstico serológico de antígenos criptocócicos utilizando aglutinación de látex o inmunidad ligada a enzimas.